Отправной точкой для выставки стал уральский эпос Павла Бажова. В «Малахитовой шкатулке» промышленность и природа Урала выступают двумя силами, определяющими судьбу человека. Герой сказа зажат между властью хозяина завода и волей языческих духов, поневоле вовлекается в их борьбу за ресурсы. Не до конца понимая правила мира, где рациональное и мистическое сменяют друг друга, человек вынужден приспосабливаться к ним. Фёдор Телков делает это мироощущение зримым. Мир, показанный в его работах, — зыбкий, туманный, затянутый угольной пылью или тонущий во мгле. Персонажи уральского эпоса: глаза-угольки, усы из соломы, рожки над тулупом, — являются к фотографу в ателье на портрет. «Сказы» возвращают зрителя к состоянию детского восприятия, когда мир еще сохраняет способность быть непредсказуемым и одушевленным.